Colomba pasquale (Ostertaube)

Der sagenumwobene Osterkuchen in Form einer stilisierten Taube hat in Italien eine lange Geschichte und trat einst – ganz ähnlich wie der Weihnachtskuchen Panettone – von der Lombardei aus seinen Siegeszug durch das ganze Land an. Seine Entstehung ist mit einer Geschichte verbunden, die bis in die Langobardenzeit zurückreicht. Damals hatte der gefürchtete Langobardenkönig Alboin die Stadt Pavia in die Knie gezwungen. Als Strafe für den erbitterten Widerstand sollten die Bewohner aufgespießt und die Mauern geschleift werden. Die Einwohner Pavias aber beteten Gott um Beistand an, und tatsächlich wurde Alboins Pferd wild und warf ihn ab. Er wurde noch wütender und befahl, zuerst die zwölf schönsten Mädchen auf sein Schloss bringen zu lassen. Aber das allerschönste Mädchen ging zu dem Pferd und fütterte es mit Kuchen in Form einer Taube. Das Pferd bäumte sich noch einmal auf und wurde dann ganz zahm. Es trug den beschämten Alboin in die Stadt, der bekehrt allen Bewohnern Leben und Freiheit zurückgab. Er machte Pavia zur Hauptstadt das Langobardenreiches. Seither wird der Kuchen als Friedenszeichen zum Osterfest gegessen.

Zutaten: 500 g Mehl, 40 g Hefe, 150 g Butter, 3 Eier, 120 g Zucker, je 60 g Rosinen, Zitronat und Orangeat, Prise Salz, Fett für das Blech, Eigelb zum Bepinseln, Hagelzucker und Mandeln zum Dekorieren.

Zubereitung: Die Hälfte des Mehls in eine Schüssel geben, in die Mitte eine Mulde drücken und zerbröselte Hefe und etwas lauwarmes Wasser hineingeben. Alles vermengen und eine Stunde abgedeckt gehen lassen. Hat sich der Teig verdoppelt, restliches Mehl, zerlassene Butter und verquirlte Eier, Zucker und eine Prise Salz unterkneten. Der Teig sollte sich dabei von der Schüsselwand lösen. Nochmals abgedeckt an einem warmen Platz etwa eine Stunde gehen lassen. Dann Rosinen, Orangeat und Zitronat einarbeiten. Auf einem gefetteten Blech zur Taube formen oder besser noch eine Colomba-Form benutzen. Rosinen als Augen verwenden. Die gehäuteten Mandeln vorsichtig an der Naht teilen, mit diesen Hälften auf den Taubenflügeln "Federn" dekorieren. Mit Eigelb bestreichen und mit Hagelzucker bestreuen. Im vorgeheizten Backofen (200 Grad) etwa 45 Minuten backen. Temperatur nach dem ersten Drittel der Zeit auf 175 Grad reduzieren. Guten Appetit!